訪問看護師から見たフレールと認知症予防
訪問看護師の視点から見るフレイル・認知症予防は、リハビリ専門職や介護士とも異なり、 「医学的リスク管理」と「生活の場における家族支援」の両輪 で動くのが特徴です。 看護師は、本人の疾患管理(持病)と、それが生活にどう影響しているかを「医学的な目」で捉え、病状の悪化(急性増悪)によるフレイルの進行を食い止める「砦」となります。 1. 訪問看護師特有の視点:疾患とフレイルの悪循環を断つ 高齢者の多くは持病(高血圧、糖尿病、心疾患など)を抱えています。訪問看護師は、これらがフレイルや認知症を加速させないよう管理します。 低栄養と脱水の早期発見: 独居や高齢夫婦世帯では、食事が簡素になりがちです。看護師は血液データや皮膚の状態から低栄養を見抜き、フレイルの入り口である「体重減少」に歯止めをかけます。 ポリファーマシー(多剤併用)の調整: 薬の飲みすぎによるふらつき(転倒リスク)や、ボーッとする症状(仮性認知症)をチェックし、医師と連携して処方調整を提案します。 2. 訪問看護における予防戦略 ① 急性増悪の予防(入院させないこと) 高齢者にとって、一度の入院はフレイルを劇的に進行させる最大のイベントです。 早期対応: 「少し元気がない」「呼吸が荒い」といった初期症状を捉えて処置することで、入院を回避し、生活リズムを維持します。これが結果として、廃用症候群(動かないことによる衰え)を防ぐ最強の認知症予防になります。 ② セルフケア能力の維持・向上 看護師は「指導者」ではなく「並走者」として関わります。 バイタルチェックの習慣化: 本人が自分の血圧や体調に関心を持つよう促します。自分の体への関心(自己効力感)を維持することは、認知機能の低下を抑える心理的要因となります。 ③ フットケアと清潔保持 理学療法士が「歩き方」を見るなら、看護師は「足そのもの」を見ます。 歩行の土台作り: 爪の変形や白癬(水虫)、タコなどのトラブルを処置することで、痛みをなくし、「歩きたくなる足」を作ります。 3. 「家族のレジリエンス(回復力)」へのアプローチ 在宅での予防は、本人だけでなくケアを担う家族のメンタルヘルスに左右されます。 介護負担の軽減: 家族が疲弊すると、本人は家の中に閉じ込められがちになります。看護師は家族の悩みを聞き、適切なサービス調整を提案することで、家...